Fjernkøler i et dampturbinekraftværk

Et kraftværks fjernradiator er en komponent, der bruges i visse typer kraftværker, især i dem, der bruger dampturbiner til elproduktion.

I et dampturbinekraftværk bruges damp til at drive en turbine forbundet til en elektrisk generator, der producerer elektricitet. Efter at have passeret gennem turbinen, skal dampen kondenseres tilbage til vand, så den kan genopvarmes og bruges igen i cyklussen. Denne kondensering sker typisk i en kondensator, hvor dampen overfører sin varme til et kølemedium, såsom vand fra et køletårn eller en stor vandmasse.

Men i nogle tilfælde, især på fjerntliggende steder, hvor adgangen til kølevand er begrænset eller dyr, kan der anvendes et fjerntliggende radiatorsystem i stedet for en traditionel kondensator. En fjernkøler fungerer på samme måde som en bilkøler og bruger luft som kølemiddel i stedet for vand.

Sådan fungerer det generelt:

Damp fra turbinen kommer ind i den eksterne radiator, hvor den kommer i kontakt med rør, der indeholder køligere luft.
Når dampen passerer gennem radiatorrørene, frigiver den varme til den omgivende luft, hvilket får den til at kondensere tilbage til vand.
Det kondenserede vand opsamles derefter og returneres til kedlen for at blive genopvarmet og genbrugt i dampcyklussen.
Den nu afkølede luft udstødes normalt fra radiatoren til atmosfæren.
Fjernradiatorer bruges ofte i fjerntliggende områder eller i situationer, hvor adgang til store mængder kølevand ikke er mulig. De kan være dyrere i drift og mindre effektive end traditionelle kondensatorer, men de giver en løsning i situationer, hvor vandtilgængeligheden er begrænset.